‘Berkawan bukan sebab kaya, tetapi hormat maruah, negara’

KUALA LUMPUR- Perdana Menteri, Datuk Seri Anwar Ibrahim menyifatkan anggota blok serantau itu sentiasa berkawan dengan semua negara dan bukannya memilih kerajaan yang kaya sahaja untuk dijadikan sahabat.

Sebagai memberi gambaran kepada proses dilalui Timor-Leste menjadi anggota ke-11 ASEAN, Anwar berkata, mereka sudah menjadi sebahagian blok itu sebelum menjadi negara merdeka.

“Adakah mereka sudah menjadi sebahagian daripada ASEAN? Ya, sejak awal lagi, ASEAN ditubuhkan. Tetapi apabila Timor-Leste menjadi sebuah negara merdeka, mereka terpaksa melalui proses sekali lagi terutamanya kerana negara itu agak miskin. Sebagai anggota ASEAN, saya tidak pernah tinggal di negara yang miskin.

“Kami berkawan bukan kerana negara itu kaya, tetapi kerana kami menghormati negara dan maruahnya. Ia sama seperti persahabatan antara kami,” katanya pada sidang akhbar khas selepas Sidang Kemuncak ASEAN ke-47 di sini hari ini.

Anwar berkata, anggota ASEAN juga tidak memilih untuk bersahabat dengan negara yang kaya sahaja selain terbuka untuk bekerjasama dengan mereka yang kurang berada.

“Sesetengah keluarga kami kurang berada, tetapi sesetengahnya kaya. Kami tidak memilih yang kaya sahaja. Jadi, itulah hubungan saya dengan negara itu,” katanya.

Kata beliau, keputusan untuk menjadikan Timor-Leste sebagai anggota ASEAN juga dilihat memberi makna besar kepada kerajaan dan rakyat negara itu.

“Timor-Leste dahulu merupakan sebahagian daripada Indonesia. Sebelumnya, ia berada di bawah penjajahan Portugis. Kemudian, apabila ia mencapai kemerdekaan, ia bersama Indonesia.

“Tetapi terdapat beberapa masalah dalaman, kerana pada tahun 1999, Timor-Leste menjadi merdeka. Sejak 1999, Timor-Leste ingin menjadi sebahagian daripada ASEAN,” katanya.

Pada masa sama, Anwar berkata, semua negara serantau telah berusaha keras mencari cara untuk memastikan Timor-Leste mendapat keahlian penuh.

“Dan, Alhamdulillah, ia menjadi sebahagian daripada sejarah kerana penyertaannya (dalam ASEAN,” ujarnya. – KOSMO! ONLINE